华盛顿神秘者队是在1998年WNBA扩军时进入WNBA的。在1998年的第一个赛季，她们队中的头号主力主Olympian Nikki McCray，虽然那年她们并没有杀入季后赛，但是球队在1999年选中了田纳西大学队的新秀球星Chamique Holdsclaw人们对这支球队抱着很高的期望，2000年华盛顿神秘者队很可能就杀入季后赛。在2001年经历了一个战绩低谷之后，主教练Tom Maher和总经理Melissa McFerrin双双辞职。在未来队伍如何重组还没有任何眉止的情况下，助理教练Marianne Stanley接过教鞭，在Holdsclaw和新秀后卫Stacey Dales-Schuman的率领下，华盛顿神秘者队打出了不错的成绩，但仍然未能杀入季后赛。　　在2004赛季传出消息说，华盛顿神秘者队的头号球星Holdsclaw对在这支希望不大的球队打球心里并不乐意，此后她就因为不明原因的疾病而缺席比赛，后来才知道她是患上了精神抑郁症。在队中头号球星缺阵的情况下，靠着毕业于杜克大学的球星Alana Beard和一帮新秀，2004年华盛顿神秘者队令人意外地球队历史上第二次杀入了季后赛。